Presbicia o vista cansada

La presbicia, conocida comúnmente como vista cansada, es una condición visual asociada al envejecimiento que dificulta enfocar objetos cercanos.

La mayoría de las personas comienzan a notar sus primeros síntomas a partir de los 40–45 años, cuando actividades cotidianas como leer, utilizar el teléfono móvil o trabajar con el ordenador empiezan a requerir alejar el texto o utilizar más luz.

La presbicia no es una enfermedad, sino un proceso natural del envejecimiento del ojo que afecta progresivamente a la capacidad de enfoque.

Cómo funciona el enfoque del ojo

El ojo humano funciona de forma similar a una cámara fotográfica, ya que dispone de un sistema óptico que permite enfocar las imágenes sobre la retina.

La luz entra en el ojo a través de la córnea, la estructura transparente situada en la parte anterior del ojo. A continuación atraviesa el cristalino antes de enfocarse en la retina, que es la capa del fondo del ojo encargada de captar las imágenes.

La retina transforma la luz en señales eléctricas que se transmiten a través del nervio óptico hasta el cerebro. Es el cerebro quien finalmente interpreta esa información y la convierte en una imagen consciente.

El sistema óptico del ojo es extraordinariamente potente. De hecho, si las estructuras oculares no tuvieran ninguna potencia dióptrica, sería necesaria una lente externa de aproximadamente +60 dioptrías para poder enfocar correctamente las imágenes.

Las lentes naturales del ojo

Para enfocar correctamente, el ojo dispone de dos estructuras que actúan como lentes.

La córnea

La córnea aporta aproximadamente el 80 % de la potencia óptica total del ojo. Su curvatura permite que los rayos de luz comiencen a converger hacia la retina.

Sin embargo, la córnea es una estructura fija, por lo que no participa activamente en el mecanismo que permite enfocar objetos cercanos.

El cristalino

El cristalino es una lente transparente situada detrás del iris.

Tiene forma similar a una lenteja y posee una gran elasticidad que le permite modificar su forma para ajustar el enfoque. Este proceso se denomina acomodación.

El cristalino está suspendido dentro del ojo mediante un sistema de fibras denominado zónula, que lo conecta con el músculo ciliar, una estructura circular que regula su tensión.

Cuando el músculo ciliar se contrae, disminuye la tensión de la zónula y el cristalino adopta una forma más esférica, aumentando su potencia óptica y permitiendo ver de cerca.

Cuando el músculo se relaja, el cristalino se aplana, disminuye su potencia óptica y el ojo puede enfocar objetos lejanos.

Por qué aparece la presbicia

Para que el mecanismo de acomodación funcione correctamente, el cristalino debe mantener su elasticidad natural.

Con el paso de los años, el cristalino se vuelve progresivamente más rígido y menos flexible, lo que reduce su capacidad para cambiar de forma.

Este proceso comienza habitualmente a partir de los 40 años y explica la aparición de la presbicia o vista cansada.

Por este motivo, muchas personas comienzan a notar:

• dificultad para leer de cerca

• necesidad de alejar los textos

• mayor dependencia de la iluminación

• cansancio visual al realizar tareas de cerca

La graduación para cerca suele aumentar progresivamente hasta alrededor de los 60 años, momento en el que suele estabilizarse.

Cómo se corrige la presbicia

Existen diferentes formas de corregir la presbicia dependiendo de las necesidades de cada paciente.

Gafas de lectura

La solución más sencilla y frecuente es el uso de gafas para visión próxima.

También pueden utilizarse gafas progresivas, que permiten ver bien a diferentes distancias.

Lentes de contacto

Existen lentes de contacto multifocales diseñadas específicamente para compensar la presbicia.

Estas lentes permiten combinar visión de lejos y de cerca sin necesidad de gafas en algunos pacientes.

Cirugía de presbicia

En determinados casos puede plantearse cirugía para corregir la presbicia.

Entre las opciones disponibles se incluyen:

• cirugía láser con monovisión

• implante de lentes intraoculares multifocales

• lentes intraoculares de rango extendido

Estas técnicas pueden ofrecer muy buenos resultados en pacientes seleccionados, aunque no existe una solución perfecta para todos los casos.

La importancia de una valoración personalizada

Como ocurre en muchas otras áreas de la oftalmología, el éxito de un tratamiento para la presbicia depende de una evaluación individualizada del paciente.

Esta valoración debe tener en cuenta no solo las características del ojo, sino también:

• la edad

• las necesidades visuales

• el estilo de vida

• las expectativas del paciente

El objetivo es elegir la opción más adecuada para cada persona, o incluso desaconsejar la cirugía cuando no sea la mejor alternativa.

Cuándo consultar al oftalmólogo

Si comienza a notar dificultades para ver de cerca o necesita alejar los textos para poder leer con claridad, es recomendable realizar una revisión oftalmológica.

Un examen ocular completo permitirá confirmar si se trata de presbicia y valorar las diferentes opciones de corrección disponibles.